Олимпиада: традиции, амбиции и филантропия

На каждой из шести предыдущих летних Олимпиад, начиная с Атланты-1996, посланцы харьковского спорта неизменно вносили свой вклад в медальную копилку нашей национальной команды — не станут исключением из этого правила и нынешние Игры.

На арену «Колизея» — из-за свадебного стола
Причем, бронзу 26-летней Элины Свитолиной с полным правом можно назвать исторической — до нее еще никто из украинских мастеров теннисной ракетки не добирался до олимпийского пьедестала. Первую попытку взойти на него харьковчанка предприняла пять лет назад в Рио-де-Жанейро, но, пройдя тогда трех соперниц, включая звездную американку Серену Уильямс, в борьбе за выход в полуфинал уступила более опытной чешке Петре Квитовой, которая в итоге стала бронзовым призером Игр-2016. Однако и для Элины тот олимпийский дебют послужил трамплином к прорыву в профессиональной карьере — начав следующий сезон на 14-й позиции в мировом рейтинге, она по его ходу выиграла пять турниров WTA (в том числе три категории Premier 5) и завершила год в ранге шестой ракетки планеты.
За минувшее с той поры время Свитолина довела до полутора десятков число своих чемпионских титулов в одиночном разряде, отпраздновала победу в итоговом Финале тура-2018, успела засветиться в полуфиналах Уимблдона и US Open и стать постоянным членом клуба топ-10 WTA. А еще — решилась на кардинальные перемены в личной жизни. Два с половиной года Элина встречалась с известным французским теннисистом Гаэлем Монфисом, а 16 июля звездная пара официально оформила свои отношения и сыграла в Швейцарии свадьбу. Причем, невеста настояла на том, что на корте продолжит выступать под своей девичьей фамилией, и сменит ее только после окончания спортивной карьеры. А завершать ее шестая ракетка мира пока не собирается — в интервью журналистам она не раз заявляла, что сделает это не раньше, чем добьется победы на турнире серии «Большого шлема».
Свои олимпийские амбиции Свитолина не афишировала, но о них красноречиво говорил тот факт, что отправилась в Японию она чуть ли не из-за свадебного стола, пожертвовав ради возможности победы на Играх медовым месяцем. То, что в Токио ей придется не сладко, Элина прекрасно понимала, но реальность выглядела как страшный сон. Строжайший карантинный режим в Олимпийской деревне, 30-градусный зной при 70-процентной влажности воздуха, полное отсутствие знакомых лиц (за исключением персонала тренерского штаба) на пустых трибунах 20-тысячного теннисного центра «Ариакэ Колизей», жаркое дыхание его хардового покрытия, от которого не спасают никакие кондиционеры, плюс необходимость каждый день выходить на корты — такого и врагу не пожелаешь.

Июль венчал бронзовый пьедестал…
Среди 64 участниц одиночного женского турнира Свитолина была посеяна под четвертым номером, так что, за исключением экс-первой ракетки мира японки Наоми Осака, все соперницы в нижней половине турнирной сетки в рейтинге ей уступали. Однако на каждый из поединков на пути к четвертьфиналу Элине довелось затратить массу сил и по три сета. Немку Лауру Зигемунд в первом круге удалось победить за три часа и семь минут, австралийку Айлу Томлянович во втором — за два часа и 23 минуты, гречанку Марию Саккари в 1/8 финала — за два часа и 41 минуту. Да и с итальянкой Камилой Джорджи в ¼ финала удалось справиться пусть и в двух партиях, но только за полтора часа. Не удивительно, что в поединке за выход в финал с Маркетой Водроушовой, которая в третьем круге выбила из борьбы Осаку, наша землячка выглядела как выжатый лимон и продержалась против чешки всего 65 минут — 3:6, 1:6. Добавьте сюда еще и проигранный стартовый поединок парного разряда и получите 12 с лишним часов, проведенных Элиной у сетки за пять игровых дней.
Добро еще, что субботней встрече за бронзу с Еленой Рыбакиной из Казахстана предшествовал первый и единственный на турнире день отдыха. Но поначалу казалось, что на пользу украинке он не пошел — стартовый сет она проиграла 20-й ракетке мира 1:6, а по ходу второго уступала 1:4. А дальше произошло почти невероятное — Свитолина начала цепляться за каждый мяч, набирать очки на своей и чужой подачах и довела дело до тай-брейка, который выиграла на нервах 7:5. Рыбакина боролась до последнего — семь раз в третьем сете Элина при счете 5:4 в свою пользу подавала на матч, но только с последней попытки сумела сломить сопротивление соперницы. По своей драматургии и развязке «бронзовый» триллер превзошел даже финал за золото, в котором 12-я ракетка мира Белинда Бенчич из Швейцарии победила Вондроушову 7:5, 2:6, 6:3.

…а август принесет благотворительный бал
Благодаря нашей теннисной приме число бронзовых наград в копилке команды Украины после первой, июльской, половины турнирной дистанции Игр в Токио возросло до пяти. А вторая, августовская, наконец-то принесла нам и первое серебро, завоеванное в воскресенье пловцом Михаилом Романчуком из Ривного на 1500-метровке вольным стилем. Теперь ждем золото, наиболее вероятными претендентами на которое могут стать лидеры наших легкоатлетической и борцовской дружин. Не сбрасываем со счета и харьковских «русалочек» — соревнования по синхронному плаванию начинаются уже сегодня. Что же касается Свитолиной, то вчера утром ее встречали уже в Борисполе.
А мы с вами поздравить свою землячку с олимпийской бронзой сможем в канун Дня Харькова, когда под эгидой учрежденного в марте 2019-го благотворительного фонда Элины Свитолиной и городских властей на кортах сразу пяти харьковских теннисных клубов пройдет необычный турнир. Он получил название «Kharkiv City Cup by Elina Svitolina Foundation», а его участниками станут 300 спортсменов в возрасте от 8 до 97 лет. За призы от Элины Свитолиной будут бороться юные теннисисты в категориях до 10, 12 и 16 лет, взрослые игроки, ветераны тенниса, а также теннисисты-колясочники. Сама она не скрывает, что к проведению столь масштабной акции ее обязывает и полученный год назад титул почетного гражданина Харькова, которого, кстати, до Элины были удостоены и такие яркие звезды слобожанского спорта, как двукратный олимпийский чемпион Юрий Поярков и обладательница четырех золотых медалей летних Игр Яна Клочкова. «Харьков — родной мне город, откуда начался мой путь в профессиональный мир большого тенниса. И такие турниры, безусловно, нужны и харьковскому теннисному сообществу, и украинскому в целом», — считает Свитолина. Добавлю, что турнир начнется 16-го, а завершится 22 августа, когда состоится награждение победителей и пройдет заключительный гала-вечер в «Superior Golf & Spa Resort». В рамках вечера также запланирован благотворительный аукцион, вырученные средства с которого пойдут на реализацию других теннисных программ.