Теннис: спартанцы с ракетками на корте
Стартовавшие на минувшей неделе первые в новом году теннисные турниры под эгидой мужской и женской мировых профессиональных ассоциаций продемонстрировали, что их участников ждут в нынешнем сезоне те же трудности, с которыми они столкнулись на финише минувшего.
Чемпионат Австралии начался в… Азии
Более того, ведущие мастера теннисной ракетки, привыкшие все последние годы начинать новый сезон на Зеленом континенте, ныне вынуждены были отправиться не в Брисбен или Мельбурн, а в Дубай и Доху. В главном городе одного из эмиратов ОАЭ 5 января вступили в борьбу в квалификационном турнире за путевки на открытый чемпионат Австралии женщины, а в столице Катара — мужчины. Из четырех украинских теннисисток, выступавших в Дубае, ни одна не сумела пробиться в число соискательниц главного трофея Australian Open — Дарья Снигур выбыла из борьбы уже в первом из трех раундов отбора, Катарина Завацкая и Ангелина Калинина — во втором, а Леся Цуренко — в заключительном. Так что 8 февраля в основной сетке женского одиночного разряда в Мельбурне начнут сражения в лучшем случае первая ракетка Украины харьковчанка Элина Свитолина, занимающая по итогам минувшего сезона пятую строчку в рейтинге WTA, замыкающая первую сотню этой табели о рангах киевлянка Марта Костюк и одесситка Даяна Ястремская, идущая в ней на 29-й позиции.
В лучшем — поскольку буквально на днях стало известно, что допинг-проба Ястремской, сданная после одного из ноябрьских турниров, показала положительный результат. 20-летняя одесситка не может объяснить, каким образом в ее организм попало запрещенное для спортсменов вещество, содержащее метаболит местеролона, используемый в медицинской практике в качестве обычного лекарства. Но с 7 января Международная федерация тенниса временно отстранила Даяну от участия в соревнованиях. И у нашей теннисной федерации остается не так много времени, чтобы оспорить этот вердикт до старта первого в сезоне турнира серии «Большого шлема».
Что же касается мужчин, то в Мельбурне Украину будет представлять только 35-летний Сергей Стаховский, успешно преодолевший квалификационный барьер в Дохе. В нынешнем рейтинге АТР наш ветеран занимает 201-ю строчку, но переживает ли он ныне вторую молодость, станет понятно лишь непосредственно на австралийских кортах. Еще один украинец, Илья Марченко, имеющий 215-й номер в мужской теннисной иерархии, испытания в столице Катара не прошел, выбыв из борьбы уже в первом раунде отбора.
Надо провести разведку боем…
А позавчера в столице ОАЭ Абу-Даби завершился первый в календаре нынешнего сезона турнир женского соревновательного цикла. Среди 64 его участниц были и трое украинок — Свитолина, Костюк и Катерина Бондаренко. Опытнейшая киевлянка зачехлила ракетку уже после стартового раунда, Элина же с Мартой с полной выкладкой сражались за очки в личный рейтинг WTA и возможность получить достойную игровую практику в преддверии открытого чемпионата Австралии. Наша 26-летняя землячка уверенно справилась с 36-летней россиянкой Верой Звонаревой (6:4, 6:1), лучшие времена которой остались позади, и прошла двух своих ровесниц — австралийку Джессику Пегулу (6:4, 6:2) и россиянку Екатерину Александрову (6:2, 6:7, 7:6), которые благодаря своему высокому рейтингу также будут представлены в феврале в Мельбурне. Без проблем разбиралась со своими соперницами на пути к четвертому кругу и Костюк. Отечественные поклонники тенниса уже предвкушали полуфинальное дерби с участием двух украинок, но в дело вмешалась 23-летняя россиянка Вероника Кудерметова. В четвертьфинале она вырвала победу у Свитолиной (5:7, 6:3, 7:6), после чего заставила капитулировать и дошедшую таки до полуфинала Костюк (6:7, 4:6). Но, видимо, победы над украинками отобрали у Вероники так много сил, что на решающий поединок их попросту не хватило. Обыграв Кудерметову 6:2, 6:2, своей первый в сезоне и девятый в карьере титул WTA завоевала 22-летняя белоруска Арина Соболенко, которая входит в топ-10 ведущих теннисисток планеты.
И все же разведка боем в Абу-Даби с прицелом на Australian Open дорогого стоит. Дабы не выглядеть голословным, сошлюсь на мнение агентства «Рейтер», которое озаглавило свою заметку о дебютном турнире сезона довольно красноречиво: «Спартанские условия, сокращенные призовые и эмоциональное давление». Четверо теннисисток из топовой мировой десятки прошли испытание азиатскими кортами не зря, считает «Рейтер»: «Предстоящий двухнедельный карантин в Мельбурне, который позволит лишь на пять часов в день покидать гостиничные номера ради тренировок, требует дополнительной закалки — как физической, так и психологической. Турнир в Эмиратах дал возможность идеально приспособиться к особенностям проживания и работы в Австралии, поскольку условия в Абу-Даби очень схожи с Мельбурном. Обычно в качестве мотивации для участия в состязаниях приводят и сумму призовых, которые можно получить в случае победы. Однако сегодня гонорары теннисисток куда скромнее, чем в Брисбене, где в 2020-м проводились соревнования в начале января. Если организаторы австралийского турнира собирали фонд, равный практически $1,5 млн, то в Абу-Даби бонусы были в три раза меньше. Но деньги сегодня для теннисисток не главное — куда больше их волнует возможность получить игровую практику в серьезных турнирах и проверить себя на психологическую устойчивость к тем экстремальным условиям, с которыми им, видимо, придется иметь дело на протяжении всего сезона. А это, прежде всего, отсутствие зрительской поддержки и строгая изоляция за пределами корта в гостиничном номере без возможности пообщаться даже со своими родными и близкими…»